Det hele startet i 1871 da Johan Oscar Smith ble født. Under sin oppvekst så leste ha i Bibelen, og da oppdaget han at de første kristne levde ett liv i kjærlighet til Kristus, og i tro på ett liv i forvandling. Dette ville Johan vende tilbake til, og som 26 år så vendte han om til Gud. Mens han var i Marinen, så møtte han en mann ved navn Theodor Ellefsen, og han skulle bli Johans beste følgesvenn resten av livet. Johan klarte tidlig å omvende Theodor til hans tro, og sammen skulle de spre Johans budskap til menigheter rundt om i verden. Johans forkynnelse gikk ut på at mann kunne leve ett liv sammen med Jesus uten å synde under noen omstendigheter. Etter noe år(1905), så ble Johans bror, Aksel Smith, medlem i deres lille venneflokk. I 1910 så hadde denne venneflokken vokst til å romme rundt 50 – 60 medlemmer. Det var nå deres menighet virkelig skjøt fart. I 1908 så møtte Johan, Elias Aslaksen, og han ble en av Johans nærmeste medarbeidere i sitt arbeid. Da Johan døde, så tok Elias over som leder helt til han døde i 1976.
På 1930 – tallet så fikk menigheten feste i Danmark og Sverige. I løpet av 1950 – tallet så hadde budskapet til Johan spredd seg til de fleste landene i Europa. På 1960 – tallet så spredde budskapet seg til Canada og USA, og i sistenevnte så finnes det to store stevnesteder, og veldig omfattende virksomhet i en rekke del – stater. Til Sør – Amerika kom budskapet på 1970 – tallet, og Smiths venner finnes nå i Argentina, Chile, Brasil, Paraguay, Peru, Mexico og Aruba. I Australia har det siden 1970-tallet vokst fram tre menigheter, og de siste årene har det også vært økende virksomhet på New Zealand.
Til India kom menigheten på 1970-tallet, og tidlig på 1980-tallet til Singapore og Hong Kong. I tillegg er det i dag menigheter på Sri Lanka, i Indonesia og Dubai.
På det afrikanske kontinentet har det siden begynnelsen av 1980-tallet skjedd mye, og menigheten finnes nå i blant annet Sør-Afrika, Egypt, Kenya, Kamerun, Uganda, Zimbabwe, Etiopia og Eritrea.
Allerede i 1970-årene hadde menigheten god kontakt med undergrunnskirken i mange østeuropeiske land, men omstendighetene gjorde misjonsreiser hit vanskelige. Men etter kommunismens fall har misjonsarbeidet i Øst-Europa virkelig skutt fart og menigheten har fått solid feste i mange land i dette området.
Menigheten har i dag virksomhet i mer enn 65 land på alle kontinenter.
Ingen kommentarer:
Legg inn en kommentar